1928年7月22日，彭德怀、滕代远领导平江起义，成立中国红军第五军，彭德怀任军长，滕代远任党代表。根据湖南省委向萍乡、安源发展，与红四军取联络的指示，彭德怀、滕代远率领红五军四、五纵队冲破敌人重重阻截，于12月10日，到达宁冈新城与红四军主力胜利会师。
红五军与红四军会师后，湘、赣两省敌军正准备发动第三次“会剿”。为了打破敌人的“会剿”，1929年1月4日，毛泽东在宁冈柏路村主持召开前委、特委、各县县委、团特委和红军第四、五军军委联席会议。会议决定采取“围魏救赵”的战术，由红四军主力出击赣南，迂回敌后，打击敌人；红五军和红四军三十二团留守井冈山。
1月14日，红四军主力3600余人从茨坪、小行州等地向赣南出击。守山军民投入紧张的战斗准备。26日，战斗打响，井冈山军民在彭德怀、滕代远、王佐等领导下，与敌激战三昼夜后，黄洋界、八面山哨口相继失守。在四面受敌，孤军无援的情况下，彭德怀、滕代远按特委决定，率千余人向遂川方向突围。何长工、王佐、李灿等率领部队转入深山，坚持斗争。小井医院100余名伤病员因来不及转移，被敌人杀害。敌人占领大小五井之后，调集四个团的兵力向九龙山进攻，宛希先、鄢辉、刘作述领导茶陵、永新、宁冈地方武装与敌苦战三日后，安全转移。
第三次反“会剿”失利后，敌人实行了惨无人道的大烧杀，五大哨口内房屋化为灰烬，被杀之人不计其数。湘赣边界特委机关在遂川被打散，各县党和政权组织也遭到了严重破坏。
为了恢复党的组织，领导人民继续进行斗争，2月，特委常委兼巡视员宛希先在九龙山召集永新、茶陵、宁冈三县党组织联席会议，产生临时特委，朱昌偕任书记；随后，陈正人又召开特委扩大会议产生新的临时特委。
3月，蒋桂战争爆发，湘、赣两省敌军主力撤离边界。王佐、何长工、李灿率部赶走挨户团，收复了五井和宁冈大部分地区。随后，临时特委从各县抽调人员和武装，组成湘赣边界红军独立第一团，积极开展游击活动。4月，原特委书记邓乾元回到永新，召集特委扩大会议，决定原特委恢复工作。在特委的领导下，各县党组织很快恢复了工作。红军独立团先后打垮宁冈龙市、古城之敌，缴获茶陵和尚庄挨户团的枪支，击溃永新潞江保安队，接着又打垮茶、永、酃、宁四县反动武装对九龙山的联合“会剿”，宁冈靖卫队几乎全被歼灭，红军收复了宁冈、莲花等地。永新的小江区，四、五、六区及西北特区，东南特区与宁冈的一、二、四区，尚有公开或秘密的苏维埃组织。
红五军冲出重围后，4月1日在瑞金与红四军会合，接着，前委在于都召开会议，决定红五军重回井冈山，恢复根据地。5月初，红五军回到边界。10日，在宁冈古城召开边界党的二届四次执委会，传达和讨论前委给特委的信。会议根据前委来信的精神和东固根据地的经验，总结了过去的工作，决定将边界的斗争方式改进为公开与秘密相结合的割据形式。为适应新的斗争形势，会议还制定了游击大纲，划分了游击区域，并提出边界的政治指挥中心向永新转移。这次会议选举产生了新的特委会：邓乾元、刘天干、刘真、陈正人、谭思聪为常委，邓乾元任书记，刘天干任副书记。会后，彭德怀、滕代远率红五军（含王佐部）转战湘南粤北，筹款数万元，解决了食盐、布匹、药材等困难，6月重返边界，先后占领遂川、宁冈两座县城。7月中旬，红五军攻打安福未克，返回途中，遭敌围攻，红军英勇作战，杀出重围，但参谋长刘之至和纵队司令贺国中英勇牺牲。红五军退到永新后，将五、六纵队合并为一个纵队，王佐任司令，刘宗义任党代表。8月7日，红五军应湘鄂赣特委要求，返回湘鄂赣边界。
此时，边界党组织有永新、莲花、宁冈三个县委，酃县、遂川两个临时县委，茶陵特别区委，攸县成立了一个支部（归莲花县委领导），党员发展到5000多人。边界各县地方武装除袁、王部队外共有枪500余支。9月6日，江西省委给边界特委指示信，批准“新的特委应建立在群众斗争的中心永新”。9月25日，中央给边界特委来信，确定边界管辖区域为：永新、莲花、安福、宁冈、攸县、酃县、茶陵，并指示边界特委由湖南省委改归江西省委领导。
特委根据上级指示，领导边界军民用更灵活的方式开展斗争。10月30日，刘作述、王佐、陈竞进指挥永新、宁冈、莲花三县地方武装在广大群众配合下，攻克永新县城，特委机关从大弯村迁至永新县城。从此，永新成为湘赣边界革命斗争的中心。
因湘赣边特委“在政治上，组织上有许多不能解决的问题”，赣西特委也因叛徒告密而遭到破坏，1930年1月18日，根据中央巡视员彭清泉的建议，在遂川于田召开了赣西特委、湘赣边界特委和红五军军委联席会议，决定：两个特委合并为赣西特委；武力解决袁文才、王佐部队。2月，袁、王二人在永新被错杀。
2月7日，毛泽东在吉安陂头主持召开红四军前委，红四、五、六军军委，赣西、赣南特委联席会议，决定将赣西、赣南、湘赣边三特委合并为赣西南特委。原湘赣边特委管辖的区域由赣西南特委下辖的西路行委管辖。从此，湘赣边界的革命斗争进入了一个新的发展时期。